♦   Cassidy naît en 1920 à Richmond, d'un père ouvrier et d'une mère femme de ménage dans un petit hôtel d'une paire d'étoiles. S'il ressemble beaucoup plus à son hispanique de père qu'Ignacio, son grand frère aux yeux clairs et aux cheveux blonds, il est tout aussi illégitime que lui. Un secret que sa mère décide de taire scrupuleusement à toute la famille.

♦   Se contentant déjà de peu, les Valdès peinent à joindre les deux bouts. La Grande Dépression frappe les Etats-Unis. La famine, la misère, se répandent dans tout le pays, visant en particulier les petites gens comme eux. A douze ans, le petit Cassidy et son frère accompagnent leur grand-père maternel, ancien combattant, à New York pour manifester car on lui a enlevé une pension déjà trop maigre pour survivre. A douze ans, il voit les forces de police rouer de coups un grabataire incapable de se défendre. Leur grand-père succombe quelques jours plus tard à ses blessures. Usant de leurs maigres économies, ses parents montent sur New York pour les funérailles et pour rapatrier leurs enfants. Les deux garçons sont traumatisés.

♦   En 1933, profondément affectée par des dépenses trop importantes et pas suffisamment de revenus, la famille est délogée du petit appartement qu'ils occupaient. Ils trouvent refuge dans un ghetto, où règnent chaos et misère. Conglomérat de différentes communautés d'horizons variés, le ghetto parle toutes les langues, a toutes les cultures. Une Cour des Miracles dans laquelle le petit Cassidy, adolescent déraciné, s'épanouit.

♦   En 1935, une famille de Romanichels traverse leur ghetto. Les Valdès continuent de tirer le diable par la queue, au point qu'ils n'ont pas suffisamment d'argent pour nourrir tout le monde. Les voyageurs repèrent quelque chose en Cassidy, quelque chose d'exceptionnel, et proposent à ses parents de l'amener avec eux vers l'Ouest. Déchirés entre leur condition et la possibilité de se redresser avec un fils en moins, les Valdès demandent son avis à leur enfant. Posément, Cassidy leur répond que, de toutes façons, il ne comptait pas rester. L'accord est donc scellé.

♦   La vie sur les routes en compagnie de cette nouvelle famille, de cette nouvelle culture, lui ouvrent les yeux sur le reste du monde. Sorciers, les Romanichels lui enseignent leur savoir. Plongé dans ce monde hors du commun, Cassidy puise tout ce qu'il peut. Energie, puissance, rien de tout cela ne l'intéresse. Il veut juste apprendre. Et, s'entraînant avec acharnement, maîtrise de mieux en mieux ses pouvoirs. Les soirs, autour des feux de camp, ses illusions se mêlent à celles de ses nouveaux parents, de ses nouveaux frères et sœurs, décorant la nuit de couleurs au rythme de leurs chansons.

♦   En 1940, la nouvelle d'une guerre proche de leur pays d'origine, la Roumanie, secoue le groupe de Kalderash. Non seulement la guerre fait rage, mais leur communauté est raflée par les nazis. Jetée dans des camps de concentrations. Afin d'accueillir leurs proches ayant réussi à fuir pour l'Amérique, une partie d'entre eux décident de rejoindre la Virginie, tandis que l'autre part vers la Louisiane. Fébrile, Cassidy échange des télégrammes avec ses parents. Lui souhaite explorer la Louisiane. Ses parents, eux, l'implorent de rentrer en Virginie. Son père est gravement malade. Il décide alors de partir pour Richmond.

♦   Ils s'attendaient à retrouver leur enfant, et les Valdès découvrirent un homme. Un homme accompagné de sa fiancée, Nadja, aux longs cheveux d'ébène et au regard de jais, de trois ans sa cadette. Un homme complètement différent que ce à quoi ils s'attendaient, si différent qu'il lui suffit d'apposer ses mains sur son père pour le soigner de ses maux. Profondément croyants, ses parents croient à un acte diabolique et les chassent, Cassidy et Nadja, de leur foyer. Le seul a encore garder contact avec lui est son frère, Ignacio.

♦   Le couple repart alors sur les routes pour rejoindre leur vraie famille, les Kalderash installés temporairement à Portsmouth. Fin 1944, Nadja atteint ses 21 ans. Les noces durent trois jours et trois nuits. Ignacio, invité pour être le témoin de son frère, glisse à Cassidy qu'il a rejoint l'armée. La guerre fait rage en Europe. Il pense devoir embarquer prochainement dans un bateau pour la France, et se tient prêt. Il demande à son frère de veiller sur leurs parents. Cassidy le lui promet. Les noces passées, le couple et quelques membres de la famille de Nadja repartent pour Richmond. De loin, le fils surveille son père et sa mère. Sans se dévoiler.

♦   En 1945, un télégramme leur arrive en même temps que Nadja met au monde leur enfant. Ignacio est tombé sous les tirs allemands. Une vie pour une autre. Les Valdès se ressoudent autour de l'enfant, malgré la terrible nouvelle. Cassidy reprend le métier de son père, trop épuisé pour continuer, dans une usine d'armement. Un métier qui le répugne profondément. Quelques mois plus tard, Nadja parle d'une très ancienne tradition de sa famille. Reposant sur un système matriarcal, sa tribu a pour tradition de transformer les jeunes mères en animal après la naissance de leur premier enfant. Profondément épris d'elle, Cassidy accepte. Sauf que la magie noire n'est pas son point fort et l'incantation échoue.

♦   Dévasté, le jeune homme est incapable de s'occuper de son enfant. Il le laisse aux bons soins de ses parents et décide de repartir, seul, sur les routes menant vers l'Ouest. Au cours d'une escale arrosée dans un bar malfamé, il rencontre un groupe de bandits des temps modernes. La croissance économique rapide de leur pays les écœure, le lobby des banques les enrage. Ayant de la colère à revendre, Cassidy s'associe à eux. Qu'a-t-il à perdre, maintenant ? Rien. Plus rien.

♦   1947. Cinq braquages de banque. Ses parents reçoivent une somme rondelette tous les mois dans une enveloppe blanche, et n'ont aucune idée d'où se trouve leur fils. Porté par le développement du cinéma et de Hollywood, son groupe de malfrats s'est dirigé vers Los Angeles, et a décidé de s'attaquer aux producteurs véreux. L'argent qu'ils se sont fait, ils l'ont redistribué à leurs familles, à celles de tous les ghettos dont ils sont originaires. S'ils ne gardent rien pour eux, Cassidy a un trésor caché. Une petite starlette qu'il a volée à un de ces fameux producteurs, du nom d'Elizabeth Short. Une amourette fugace de quelques mois qui connait un sort tragique lorsque Elizabeth est retrouvée assassinée, un sourire coupé au couteau allant d'une oreille à l'autre, dans un terrain vague de Los Angeles. Persuadés de sa culpabilité, ses camarades le laissent tomber, malgré qu'il clame son innocence.

♦    En 1948, les forces de police finissent par le rattraper, après qu'un informateur anonyme leur ait glissé son signalement. Un informateur qui n'est autre qu'un de ses anciens partenaires. Jugé sans procès pour le meurtre du Dahlia Noir, Cassidy est condamné à la chaise électrique.

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♦    2012. L'ouverture des portes de Darkness Falls. Cassidy est recraché sur une Terre de feu qu'il ne reconnaît pas. Ses années de purgatoire l'ont endurci, ont accentué sa colère et son amertume. Il échappe au Gouvernement, se plonge dans la masse. Des hommes se soulèvent contre d'autres hommes, il retrouve cette émulsion colérique qui a toujours poussé ses pas. Par opportunisme, il rejoint un petit groupe de Résistants. Son parler, sa prestance et son expérience criminelle, s'il cache bien son âge, lui permettent d'être rapidement propulsé à la tête dudit groupe, quand bien même les autres ne connaissent rien de lui. Une confiance aveugle qui l'arrange autant qu'elle le galvanise.

Son groupe mène une première attaque, avortée, contre le Président au début de l'automne 2012. En parallèle, Cassidy est rattrapé par le Gouvernement qui le puce et le contraint à devenir Illusionniste pour les Hunter's Seasons. Pucé, traqué, il accomplit son office jusqu'à trouver le moment idéal pour frapper.

♦   Début Janvier 2013, il continue de diriger ses ouailles de loin, et reçoit des informations de l'extérieur malgré sa propre captivité. Un juge particulièrement cruel est dans sa ligne de mire, et il parvient à l'assassiner fin Janvier. Torturé, battu, il est envoyé en prison aussi sec, seul dans une cellule dans les quartiers de haute sécurité. Un arrangement qui lui convient. Sa liberté contre la vie de centaines d'innocents. Deal.

♦   Février 2013. On fait entrer un nouveau détenu dans sa cellule, un Italien qui aurait soit-disant assassiné le Président. Il suffit d'un coup d’œil à Cassidy pour savoir que l'homme n'y est pour rien, ne comprend pas ce monde, ni même la langue. Sentant que le détenu peut lui être utile, Valdès le prend sous son aile, usant de ses quelques notions d'Italien pour communiquer avec lui. Et lorsqu'il découvre que l'autre est un sorcier, lui aussi, il décide d'en profiter. Ils ont prévu de se tirer de cette prison, avec quelques autres détenus. Noah Dalmazio est un bon illusionniste, lui aussi. Il le met dans la combine.

♦   Début Mai 2013, leur relation a évolué. Roués de coups à chaque fois qu'ils parlent, les deux hommes communiquent en silence, par le biais d'illusions qu'ils projettent directement dans l'esprit l'un de l'autre. Une relation brute, sincère, constante, qui a changé profondément la manière dont Cassidy voit l'Italien. Bercés par leurs illusions, les deux hommes sont inséparables. Échappés avec une poignée de détenus, les deux sorciers se retrouvent pris dans une New York qui n'a plus rien de vivable.
Une rixe éclate dans le groupe, les taulards refusent que Dalmazio les suive dans leur échappée. Rejeté, Noah disparaît dans les cataclysmes. Cassidy a beau passer des jours à le chercher, il est incapable de le trouver. A bout de forces, il tombe dans une échauffourée avec des morts-vivants. Blessé, mordu, abandonné par tous les autres, Cassidy continue pourtant de chercher l'Italien. En vain.

♦    Il est recueilli, plus mort que vivant, par quelques survivants encore présents en ville pour former les derniers groupes de migration. Ils l'amènent avec eux vers la Nouvelle Orléans, où il retrouve quelques membres de son groupuscule. Et décide de reprendre les actions, et sa vie, en main.